中國有望在明年開建全球首座釷基熔鹽堆核電站。
近日，中國科學院上海應用物理研究所(下稱上海應物所)發布《小型模塊化釷基熔鹽堆研究設施項目環境影響報告書(選址階段)》(下稱《報告書》)，披露將新建10兆瓦電功率(10 MWe)小型模塊化釷基熔鹽堆項目(下稱研究堆)，設計最大熱功率60 MWt。
這將是全球首座釷基熔鹽反應堆核電站，建設目標為2025年年內破土動工，2029年首次臨界并滿功率運行。
該項目旨在實現研究堆的系統集成以及驗證，為大型商業堆的建設提供必要的技術、數據以及經驗。“同時通過研究堆及相關設施的建設，帶動一大批涉及材料及高端裝備制造技術的發展。”《報告書》稱。
熔鹽反應堆是第四代核電站堆型，使用高溫熔鹽作為冷卻劑，具有高溫、低壓、高化學穩定性、高熱容等熱物特性。因不需要使用昂貴的壓力容器，適合建成緊湊、輕量化和低成本的小型模塊化反應堆。
此外，熔鹽反應堆可以用釷作為燃料，降低對鈾的對外依存度。釷大量存在于地殼表層，資源豐富。《經濟日報》曾報道稱稱，中國釷鈾儲量之比約為6:1，已探明的釷工業儲備量約為28萬噸，居世界第二位。
由于無需使用水作為冷卻劑，熔鹽反應堆可建于地下或干旱地區。
目前，中國已建成2 MWt液態燃料釷基熔鹽實驗堆(TMSR-LF1)，位于甘肅省武威市民勤縣紅沙崗工業集聚區，建設和營運單位均為上海應物所。
2023月6月，TMSR-LF1取得國家核安全局頒發的運行許可證;《報告書》提及，當年10月，TMSR-LF1首次達到臨界狀態。
最新的研究堆也將由上海應物所建設和營運，擬選址位置同樣位于民勤縣紅沙崗工業集聚區，在TMSR-LF1附近。項目還將建設釷基燃料鹽研究中心、放射性廢物整備中心、研究堆發電機房(含電控樓及35kV升壓站)、35kV變電站等配套設施。
