據美國《華爾街日報》網站報道，過去兩年幫助抑制油價暴漲的美國頁巖油繁榮正在消退。

聯邦記錄保管機構稱，美國2024年原油日產量預計將僅比去年增加17萬桶，低于2023年每天100萬桶的暴增。這是2016年以來幅度最小的年度增長(不計算新冠疫情時期)。

盡管石油輸出國組織減產和全球局勢動蕩(包括中東最近的沖突)，但美國新增原油的大量涌入幫助限制飆升的石油價格。石油產量的增加是私有生產企業推動的，它們在俄羅斯入侵烏克蘭導致油價在2022年初升至每桶120多美元后讓鉆井全速運轉。

現在，這種增長預計會大幅放緩。下跌的油價導致生產企業去年停下了鉆塔。然后，許多放棄鉆井的企業被尋求在美國擴張的大公司收購。這些大型上市公司更注重給股東現金回報而不是鉆探新油井。

渣打銀行大宗商品研究負責人保羅·霍斯內爾說：“輕松增長的日子已經過去了，除非有人拿出非常激動人心的新技術創新。”

摩根士丹利分析師近日下調了對美國今年石油產量的預估，并把對布倫特原油價格的預測從每桶75至80美元的區間提高到80至85美元。

響尾蛇能源公司日前宣稱正在收購私有的奮進能源公司，并表示將優先注重控制成本。

奮進能源等私有公司近年來一直在美國的石油生產中起調節作用，在價格較高時提高產量并在價格下跌時減少產量。標普全球大宗商品公司說，包括奮進能源在內的10家私有生產企業占美國二疊紀盆地自2019年12月到2023年3月產量增加的一半。

自新冠疫情以來，美國幾乎所有的石油產量增長都來自橫跨得克薩斯州西部和新墨西哥州東南部的二疊紀盆地。據估計，美國去年日產石油1290萬桶，這將是一個創紀錄的新高，并且超過任何其他國家。

但油田服務企業貝克休斯公司說，自2022年底以來，美國仍在運轉的石油鉆井數量已經減少近20%，降至約500座。

霍斯內爾說，這種減少表明產量增長可能即將大幅放緩，因為這么多的油井最近已經被鉆探，而且頁巖油井的產量在其壽命早期下滑最快。

分析企業恩韋魯斯公司說，2023年還有39家私人勘探和生產企業被上市公司收購，其中包括推動二疊紀盆地在疫情后恢復生產的10大企業中的四家。

達成交易的狂熱已經耗盡了美國未開發油井的供應。設法賣掉自己的企業經常對以前鉆探過的油井使用液壓破碎法以增加產量，并讓自己對買家顯得更有吸引力。例如，研究企業能源視線咨詢公司說，赫斯公司在被雪佛龍公司于去年10月宣布收購前，大幅加強了其在北達科他州巴肯地區的液壓破碎法生產。

盡管如此，一些分析人士仍然認為美國石油行業可能再度讓市場感到意外。麥格理集團能源策略師沃爾特·錢瑟勒預計，由于鉆探效率往往會隨著鉆井數量減少而提高，美國今年12月原油日產量將比2023年同期增長66萬桶。他說，剩余的私有企業以及新公司也有可能提高產量。