近日，英國能源大臣格蘭特·沙普斯公開表示，英國政府推出的用氫燃料替代部分家用燃氣的計劃備受爭議，可能會被取消。“盡管氫能有望成為英國整體能源結構的一環，但氫氣可能不會如期替代天然氣輸送到居民家中。”

強推氫能供熱試驗爭議四起

2021年，英國政府首次提出建設氫能示范小鎮的計劃，擬在2000戶居民家中用氫燃料鍋爐對天然氣鍋爐實施替代，試驗為期兩年，惠特比、雷德卡兩地成為率先“嘗鮮”的小鎮。然而，隨著英國政府在惠特比小鎮提出氫能供熱或供電后，當地居民就表達了不滿。

《金融時報》報道稱，在開始安裝氫燃料鍋爐并告知居民潛在成本后，遭到惠特比當地居民強烈反對，他們對氫能供熱技術在能源體系中扮演的長期角色提出質疑，認為該技術“更加昂貴且存在不確定性”。

據悉，英國能源公司Cadent Gas是惠特比氫能供熱試驗計劃的主要運營商之一，在推行氫能供熱計劃期間只得不斷妥協，甚至同意居民保留天然氣供熱設備。然而，強烈的反對聲中，該公司還是被迫放棄了惠特比氫能供熱計劃。

英國能源效率大臣馬丁·卡拉南近日公開表示，通過民意調查發現，惠特比當地居民明顯不支持英國政府提出的氫能供熱試驗項目。英國工黨議員賈斯汀·馬迪斯更是直言，直接要求居民嘗試氫能供熱行不通，應該從一開始就理清安全、效果和成本等基本問題，英國政府應該從這樣的“180度大轉彎”事件中吸取教訓。

氫能供熱推廣困難重重

據了解，2021年，英國推出國家氫能戰略，不僅提出短期內將擴大工業領域氫能利用水平，更嘗試將氫燃料推向居民消費領域，供熱便是一大潛在方向。2022年7月，英國政府邀請多家燃氣公司加入氫能供熱試驗，希望共同嘗試氫燃料供熱;同年12月，英國商業、能源和工業戰略部還發起提高鍋爐標準質詢工作，提出到2026年希望所有新增家用鍋爐都能夠使用氫燃料，并表示準備了大量資金資助居民使用低碳供熱方式替代傳統天然氣鍋爐。

愿景很美好，現實卻很殘酷，惠特比小鎮的氫能供熱試驗“碰壁”反映出英國氫能供熱推進不力的現狀。2021年，英國還在蘇格蘭法夫小鎮開啟了綠氫供熱試點項目，利用海上風電電解水所獲得的綠氫供暖，這也是全球首例綠氫供暖項目實踐。但據《衛報》報道，法夫小鎮綠氫供熱項目施工進度遠不及預期，盡管該地居民可以免費獲得氫燃料鍋爐，也不愿就購買氫燃料付出額外成本，但該項目建設仍因技術、資金等因素遭遇多次延期。

在格蘭特·沙普斯看來，當前氫氣運輸也存在挑戰，政府需要投建大量管道設施，才能夠滿足綠氫消費需求。他進一步表示：“曾經人們認為氫能供熱只是用類似天然氣鍋爐的設備燃燒氫燃料，但現實并不是如此。出于對氫能供熱成本、安全性的考慮，氫能可能更適用于儲能，而不是輸送到居民家中用于供熱。”

供熱領域脫碳“缺乏方向”

數據顯示，居民供熱產生的二氧化碳排放約占英國整體碳排放量的14%左右，在業界看來，供熱領域脫碳刻不容緩，但氫能供熱項目頻頻受挫卻為英國脫碳前景蒙上了陰影。

《金融時報》報道稱，今年6月，一家獨立氣候智庫機構就向英國政府提出，英國實現2050年凈零排放目標的進程“令人擔憂地緩慢”;同時，其在居民供熱領域脫碳方面“缺乏戰略方向”。

《衛報》援引能源分析師的話稱，與傳統天然氣供熱相比，英國居民使用氫燃料供熱的成本可能上浮70%以上。更有批評人士指出，氫能供熱的用能效率頗為低下，比使用熱泵低6倍，使用熱泵替代天然氣供熱可能才是一種成本更低的減排方式。

雖然居民氫能供熱困難仍在，但參與氫能供熱試驗的英國企業仍在積極游說，希望政府加大對氫能供熱試驗的支持力度。英國能源與公用事業聯盟首席執行官邁克·福斯特就指出，格蘭特·沙普斯的言論“毫無幫助”，會讓企業在投資前出現猶豫。《每日電訊報》也援引英國能源管網運營商協會天然氣主管詹姆斯·厄爾的話稱：“英國政府需要向投資方和用戶明確其氫能政策。在沒有確定政策的情況下就做出評價可能給行業發展帶來更大不確定性。”