最近，能源行業就像坐過山車一樣。波動的化石燃料價格和供應鏈中斷迫使政府認真審視國內能源安全——隨著全球化程度的不斷提高，多年來人們一直認為這是理所當然的。這些困難正值各國采取措施應對氣候危機之際。這開啟了關于如何平衡對排放、燃料成本和地緣政治的擔憂的辯論。

加拿大也不能幸免于這些世界性問題。盡管我們很幸運擁有一個 80% 以上的低碳電力系統，并且由國內資源(包括加拿大開采的鈾礦)產生，但我們的能源系統總體上仍然嚴重依賴化石燃料。運輸、建筑和工業仍主要由石油和天然氣提供動力和供暖，其中很大一部分是進口的。

各國被迫公開重新考慮其對核電的立場，在許多情況下，核電是基于政治而非經濟和氣候政策。曾經暗示他們結束了核電的政府現在承認這樣的聲明為時過早。

日本正在重新考慮其核淘汰計劃，比利時也是如此。South Korea's newly elected president wants at least 30 per cent of total energy generation to come from nuclear. 甚至還有關于延長長期反核情緒的德國核電廠壽命的可能性的重新討論。其他積極發展核電的國家包括加納、菲律賓和越南。

這些事態發展是在其他國家發表聲明之后發表的，這些國家已經表示他們將完全致力于將核能作為其減排戰略的核心支柱。法國、英國和美國都表示，他們不僅將保持現有核設施的運行，而且現在計劃大力投資于創新，包括小型模塊化反應堆(SMR)。

與此同時，在加拿大，我們的政府前一天擁護核，但下一天卻將其作為腳注。

例如，聯邦政府的氣候計劃明確包括對核電的需求，而 2018 年 SMR 行動計劃使加拿大成為這項有前途的技術的世界領導者。

加拿大創新、科學和經濟發展部最近宣布，它正在向西屋投資超過 2700 萬美元，以開發和部署其 eVinci 微反應器，這表明政府完全支持核能。

4 月提交的 2022 年聯邦預算還為 SMR 的開發和部署以及加拿大的鈾勘探和核供應鏈機會提供明確的財政和政策支持。

然而，核能被排除在 2020 年聯邦預算中的清潔稅收抵免政策公告以及清潔能源設備的加速資本成本補貼 (CCA) 之外。然后是財政部長于 2022 年 3 月發布的加拿大綠色債券框架，明確排除了核電。這不一定是一個驚喜。其他綠色債券框架，例如英國，不包括核能。但英國的框架也明確指出，雖然它被排除在外，但核能“現在并將繼續是英國低碳能源組合的關鍵部分”。這是政府對行業的承諾。

環境部長史蒂文吉爾博最近也建議加拿大將支持核能，但前提是它可以與其他低碳發電公平競爭。然而，當核能無法獲得與可再生能源甚至碳捕獲和儲存相同的清潔能源融資和稅收抵免時，這似乎不是一場公平的競爭。

這些不一致使核工業中的許多人對聯邦政府的真實立場以及該行業雇用的 76,000 名加拿大人的未來感到疑惑。政府缺乏明確性似乎也與大多數了解核電的加拿大人支持該行業的跡象不符。

多項民意調查顯示了這種支持，其中包括 2020 年的一項民意調查和最近一項專門針對居住在核電站附近的人的民意調查。最近的研究還表明，那些非常支持 SMR 的人也可能非常支持太陽能，這表明真正關心氣候問題的加拿大人支持任何減少排放的解決方案。簡而言之，人們對核電及其好處了解得越多，他們就越支持其作為最安全、最清潔、最可靠的可用能源之一的作用。

核工業意識到這種支持，并隨時準備繼續與聯邦政府合作，以鞏固這一積極勢頭。政府應承諾將核能作為加拿大能源和氣候政策的支柱，并應承認核能不僅是我們國內能源安全的基石，而且在沒有核能的情況下，加拿大沒有實現凈零排放的可靠途徑。

現在是聯邦政府公開并一貫強調核能在應對氣候危機中必須發揮的關鍵作用的時候了。首先要承認——正如聯合國政府間氣候變化專門委員會所做的那樣——核能是與可再生能源和其他低碳技術同等的清潔能源。

這種認可不僅必須在政府文件和演講中說明，而且還必須在其他政策、計劃和融資機制中說明。2022 年的聯邦預算是向前邁出的非常積極的一步，但如果加拿大想要兌現其氣候承諾，還需要做更多的工作。正如聯邦環境和科學部長最近在宣布政府支持碳捕獲和儲存時所寫的那樣，“在氣候變化方面，沒有靈丹妙藥。因此，讓我們使用工具箱中的所有工具。”