一個重要問題是，在歐洲大陸采取行動減少對俄羅斯化石燃料依賴之際，歐洲國家領導人面臨的另一個迫在眉睫的能源挑戰是:如何減少對俄羅斯核原料的依賴。美國高級核官員Bonnie Jenkins上個月稱:“由于目前的局勢，各國正在更加認真地對待此事。他們意識到自己對俄羅斯的依賴性。”

俄羅斯國有核能公司Rosatom是世界上最大的核原料出口商，對該燃料領域保持著近乎壟斷的地位。該公司尚未受到美國和歐洲的制裁。美國官員上個月表示，制裁必須謹慎調整，以避免損害盟國的經濟，以及美伊核談判等其他外交努力。

對俄羅斯政府來說，核能出口仍然是一個關鍵的地緣政治手段;俄羅斯正在利用國家融資，在印度、伊朗和土耳其建立新機構，擴大Rosatom的影響力。迄今為止，這些國家都沒有對俄羅斯實施過制裁。

核燃料不同于天然氣或煤炭等大宗商品，因為其需要精密設計的組件，符合安全監管機構設定的許可要求。如果過早切斷與俄羅斯的聯系，可能會危及歐洲多個國家近1億人的電力使用，這些國家將核電站作為最大的清潔能源來源。

Jenkins警告稱，這種轉型可能需要數年時間。盡管如此，芬蘭經濟部能源部副主任Liisa Heikinheimo稱:“事實上，只需要一個替代供應商。這個問題很快就會變成現實。”

在芬蘭，Fortum Oyj公司在赫爾辛基以東90公里處運營著兩個蘇聯時期建造的VVER反應堆，該公司試圖找到替代俄羅斯供應的辦法。上世紀90年代，該公司與英國核燃料有限公司(現為西屋電氣公司所有)簽訂了合同，但最終還是接受了Rosatom具有競爭力的價格。

最近，美國能源部、烏克蘭與西屋電氣合作，從15座正在運行的反應堆中移除Rosatom的燃料。六周的戰爭給烏克蘭的基礎設施造成了數十億美元的損失，這些反應堆仍然為烏克蘭提供了超過一半的電力。

西班牙核工程師Jose Emeterio Gutierrez稱：“西屋電氣之所以在烏克蘭起步，是因為它與美國達成了政府間協議。但核燃料市場的特殊性，加上蘇聯遺留的技術，使多樣化變得困難。”

不過，很少有國家擁有將鈾礦轉化和濃縮為金屬所需的龐大基礎設施。一系列國際法規確保材料不會被用于制造武器。

Gutierrez指出，一個國家至少需要5年時間才能向新的供應商發放許可證，而開始接受特制燃料則需要長達10年。由于監管規定和反應堆設計的差異，在一個國家獲得許可證的燃料不能自動轉移到另一個國家。對于在東歐運營的俄羅斯制造的設備的運營商來說，花上億美元更換燃料來源可能并不值得。

對穩定能源供應不斷增長的需求，以及歐盟對核能貼上的綠色標簽，可能有助于加速這一進程。

斯洛伐克上個月提出了讓一個燃料財團來分擔成本，該國有四家俄羅斯建造的反應堆。美國也參與其中，上周承諾幫助捷克共和國為其六個俄羅斯設計的反應堆提供多樣化的燃料。

但是，Heikinheimo認為，離開Rosatom的供應需要時間，他認為需要“三到四年”的時間，才能將目前在芬蘭使用的俄羅斯燃料完全替換成新的來源。