從以往經(jīng)驗來看，沙特的耗電量總會在7、8月左右飆升，在這段時間里，沙特的氣溫可能會超過122華氏度(50攝氏度)。這迫使政府除了使用本就用來發(fā)電的更加清潔的天然氣之外，還得補充使用原油或燃油。

而今年的情況還有兩點不同。一方面，由于疫情，許多沙特人取消了出國游，待在國內(nèi)的人更多，沙特國內(nèi)用電需求增加，石油消耗量恐將激增。

另一方面，在新冠疫情的威脅下，歐佩克+實施減產(chǎn)，沙特自4月以來的石油產(chǎn)量出現(xiàn)了創(chuàng)紀(jì)錄的下降，這也減少了沙特國內(nèi)的天然氣供應(yīng)，因為大多數(shù)天然氣與原油出自相同的油井。

從下個月開始，歐佩克+計劃縮減石油減產(chǎn)規(guī)模，但用于發(fā)電的石油需求增長可能限制其對油價的影響。根據(jù)彭博匯編數(shù)據(jù)，沙特6月份石油產(chǎn)量為750萬桶/日，為2002年來最低水平。其中，沙特每天出口570萬桶原油，剩余大部分用于國內(nèi)煉油廠。

能源資訊公司Crystol Energy首席執(zhí)行官納克勒(Carole Nakhle)表示：

“他們可以選擇進(jìn)口更多天然氣，要么在發(fā)電過程中燃燒更多原油。后者的可能性更大，也更容易，因為這是沙特多年來的做法，而且他們現(xiàn)在有大量的石油。”

總部位于利雅得的聯(lián)合組織數(shù)據(jù)計劃(Joint Organisations Data Initiative)整合了能源生產(chǎn)商的數(shù)據(jù)。數(shù)據(jù)顯示，過去10年來，每年8月沙特用于發(fā)電的原油平均為72.6萬桶/日。這是天氣涼爽的1、2月的兩倍多。該數(shù)據(jù)最高紀(jì)錄出現(xiàn)在2014年7月，當(dāng)時沙特每天消耗89.9萬桶石油。

沙特已經(jīng)縮減了減產(chǎn)規(guī)模。6月底，它不再自愿額外減產(chǎn)100萬桶，并表示需要把大部分增加的石油產(chǎn)量用于國內(nèi)。沙特能源部長阿齊茲在6月初表示：

“我們的石油消耗量將會增加。我們7月份生產(chǎn)的很大一部分石油將用于國內(nèi)消費，即燃燒發(fā)電，而不是精煉。”

需要注意的是，雖然沙特國內(nèi)的原油需求增加意味著，放寬減產(chǎn)也不會導(dǎo)致更多原油會在短時間內(nèi)涌入市場、造成供應(yīng)過剩，但對于沙特減少使用化石燃料(污染嚴(yán)重)的計劃來說，每天將近100萬桶的石油用于發(fā)電無疑是一種倒退。

倫敦石油咨詢公司FGE中東地區(qū)總經(jīng)理納斯里(Iman Nasseri)表示，在疫情來臨之前，沙特政府似乎已在逐漸往這一目標(biāo)靠攏，尤其是在當(dāng)?shù)靥烊粴饧庸S產(chǎn)能增加之后。但現(xiàn)在可能要“一朝回到解放前”。

不僅是沙特，疫情還可能打擊其他海灣阿拉伯國家減少石油、增加天然氣使用的長期計劃。隨著迪拜等商業(yè)中心失業(yè)率飆升，許多外國人紛紛離開，能源行業(yè)的高管們開始質(zhì)疑是否有必要開展更多天然氣項目。

投資削減的影響不會在今年夏季顯現(xiàn)，但會推遲未來幾年的新供應(yīng)增長。

海灣阿拉伯國家是世界上人均能源消耗量最大的國家之一，部分原因是其中許多國家提供能源補貼。英國石油公司最新的2020世界能源統(tǒng)計年鑒顯示，2019年沙特人均能源消耗量為322千兆焦耳，幾乎是歐洲平均水平的三倍，也是全球平均水平的四倍多。