在業內將目光聚焦在燃料電池汽車上時，早已經有企業布局除此之外的燃料電池應用領域，一是避免扎堆燃料電池汽車的風險，二是為燃料電池發展尋找新的出海口。無人機就是燃料電池新興的探索應用領域之一。
一家致力于發展燃料電池無人機的企業人員告訴高工氫電，燃料電池無人機有續航里程長、運行安靜、低溫環境下表現優異等顯著優勢，在軍用及商業領域頗受歡迎，很多用戶愿意嘗試采用。雖然目前價格偏高，但在一些特定的應用領域，用戶只想找到好的產品，是可以不計成本的，因而帶來了不錯的商機。
“公司目前的電堆主要是空冷電堆，不是用在車上的。”一家做燃料電池堆的企業總經理表示，我們認為車用市場目前對資金的占用比較大，回款不好，不是真正的市場化產品。
從技術指標來看，與鋰電池動力相比，氫燃料動力在續航時間上占盡了優勢，同等大小的無人機，氫燃料動力續航時間多出3倍以上。當然，如果只是追求續航，一般的行業應用，用油動的也可以解決。但油動的震動較大，當需要拍攝高精度的東西時，就得做減震設計，或影響到載荷。氫燃料則比汽油等燃料都輕，不但續航時間長，也很環保。
從市場應用來看，燃料電池無人機比較適合用于采礦、農業、測量和監測、安全和應急服務等部門。與此同時，長航時無人機還特別適合應用于邊境巡邏、大面積森林水面巡察、長距離管道電力巡線、反恐空中中繼等領域。
所以，基于市場需求及企業戰略的雙重考量，國內外不少廠商都已經在進行氫動力無人機的研發或合作布局。國內一些燃料電池企業已經在無人機領域取得一定成績，同時國外廠商也陸續進入中國。代表企業有：新研氫能、清能股份、上海攀業、江蘇冰城、眾創新能、眾宇動力、斗山摩拜創新、新加坡Spectronik(下稱“斯貝電科”)等。
以下是部分燃料電池代表企業在無人機領域的動態：
新研氫能
新研氫能源科技有限公司(下稱“新研氫能”)成立于2017年，旗下有三家子公司：北京新研創能科技有限公司(下稱“北京新研”)專注金屬極板設計及電堆研發，大連擎研科技有限公司側重于燃料電池系統控制集成和測試臺，大同新研氫能源科技有限公司則為產業基地和運營突破口。
2019年12月8日，北京新研聯合首航國翼開發的六旋翼氫燃料電池無人機實現了長達331分鐘的不間斷室外飛行，打破了由中航技進出口公司和科比特航空聯合推出的多旋翼無人機HYDrone-1800于2016年創造的270分鐘的原世界紀錄。
據了解，北京新研于2018年榮獲中關村首批高精尖培育項目《氫燃料電池多旋翼無人機產業化》。通過一年的努力，北京新研攻克了0.1mm金屬板材超深流道的加工制備工藝和技術，開發出功率密度高、重量輕、體積小、性能優的2kW級金屬板燃料電池空冷電堆和系統，及其高力效的六旋翼無人機。
清能股份
清能股份是國內燃料電池行業“老將”，公司從事燃料電池核心技術研發和產品商業化16年，具備量產燃料電池核心材料、電堆及系統的完整技術平臺，公司擁有的國際品牌HorizonFuelCell具有很高的國際知名度;目前公司已量產的產品包括車用燃料電池系統、燃料電池電站系統、甲醇重整燃料電池系統、無人機燃料電池電堆、分布式燃料電池系統等。公司無人機燃料電池系統已用于NASA、波音等合作項目多年。
眾創新能
眾創新能位于東莞市松山湖國家級高新技術開發區，于2017年依托東莞北航研究院的研究成果孵化成立，由上市公司東灃科技領銜投資，主要從事氫燃料電池動力系統、氫燃料電池堆及核心部件(膜電極、雙極板)的研發、生產和銷售。
通過持續多年的正向創新研發、市場應用反饋和產品優化迭代，眾創新能逐步突破和積累了從方案設計、膜電極/雙極板等核心部件生產、燃料電池堆裝配測試、系統集成應用的全套自有專利和產業化技術，研制的風冷自增濕膜電極和風冷燃料電池的技術性能達到國際領先水平。目前已形成了單堆功率覆蓋25W至5kW的全系列高性能風冷燃料電池定型產品和專業化快速定制開發能力，逐漸成為風冷氫燃料電池系統，尤其無人機用氫動力系統領域的行業佼佼者。
目前眾創新能已為國內多家無人機企業提供燃料電池動力系統及ZCAA系列超輕型風冷燃料電池堆產品，經過長期市場驗證和產品優化，成為多個氫動力無人機型號的固定配制動力系統，獲得用戶好評和批量化訂單。
眾宇動力
眾宇動力成立于2011年，是一家致力于氫燃料電池系統及氫能相關技術開發的高科技公司，核心團隊成員均在燃料電池工業界有10多年的經驗。目前公司在無人機動力系統和車用動力系統兩個領域提供產品與服務，主要產品包括水冷、風冷電堆技術平臺以及氫燃料電池備用電源系統。
在成立之后的兩年時間里，眾宇動力開發出其水冷電堆及風冷電堆，并推出第一代燃料電池備用電源系統。隨后經過不斷完善升級，2014年又推出第二代燃料電池備用電源系統并在第一架燃料電池固定翼無人機上試飛成功。
2016年，搭載眾宇動力HyLite®氫燃料電池無人機動力系統的六旋翼無人機在野外實際飛行中實現了4小時33分的續航能力，而在固定翼上，該燃料電池系統能夠提供將近24小時的續航能力。
斗山摩拜創新
韓國斗山集團成立于1896年。高工氫電獲悉，斗山燃料電池此前在PAFC領域研發積累深厚，產品應用廣泛。近年來開始研發PEMFC、SOFC。
斗山摩拜創新是由斗山集團在2016年設立的全資子公司，致力于開發便攜式燃料電池系統(無人機，叉車，工程機械及其它可移動設備)，開發的首款燃料電池系統應用于工業級無人機，為工業級無人機提供可靠的長距離飛行解決方案。
斗山摩拜創新在2019年10月舉行的佛山展會上展示了全球首款商用輕量化燃料電池系統(金屬風冷電堆)。其可根據客戶不同需求，提供100-3000w的定制化燃料電池模塊及系統，同時可基于燃料電池系統，提供多樣的無人機系統及定制化產品。
斯貝電科
斯貝電科成立于2011年，總部位于新加坡，公司致力于使用成熟的技術和先進的科技，研發并生產體積最小、重量最輕、性能最高的氫燃料電池動力系統。斯貝電科自主設計并開發閉合陰極空冷氫燃料電堆可運用于不同環境下的工業、軍事、航天、公安、交通、安全、科研等行業。
據斯貝電科負責人介紹，公司團隊成員都擁有超過12年的氫燃料電池開發和實際應用經驗，氫燃料無人機飛行時間已累計超過160+小時(從2017年至今)。
2019年8月15-17日，中國臺灣最大電信服務商中華電信股份有限公司和雷虎科技股份有限公司在臺北航天及國防科技展(TADTE)上攜手發布了新產品PHOENIX氫燃料驅動六旋翼無人機，通過無人機與4G/5G空中和地面基站通信網絡的結合，打造先進的救災緊急通信系統。該無人機由雷虎科技的戰略合作伙伴斯貝電科的2200W閉合陰極氫燃料系統提供動力，專為電信信號中繼設備而量身定制。
