如果在大約5年前評估加蓬的上游法規，你會看到加蓬當局與殼牌、道達爾、圖洛石油和其他歐洲投資者之間的政治緊張關系日益加劇。時任英國首相卡梅倫甚至致函阿里邦戈總統，稱后者1億美元的欠稅申請沒有事實根據。如果國際石油運營商在石油開采方面有充分的自由，這無疑對雙方都有利。這是在加蓬政府2014年財政制度收緊的背景下做出的，加蓬政府在面臨石油價格自由落體的后果時，選擇了一種可以預見的僵化做法。
如今，加蓬的蓬勃發展出人意料。去年11月，加蓬向中國中海油（CNOOC）授予了兩個離岸區塊，使過去4個月的勘探與生產分配總額達到7個，是過去4年總額的兩倍多。該地區發展得益于新修訂的2019年石油法，其中有些新規定，包括取消了35%的公司稅，將國家參與的上限定為10%，并降低了3-4%的特許權使用費，同時加蓬不僅延長了近海勘探期，20世紀10年代死氣沉沉的加蓬升級為非洲極具經濟活力的上游地區之一。
與非洲國家一樣，與國際石油公司協商并未達到滿意結果，政府將為國際石油公司增加合同條款優惠——以加蓬為例，其背后主要原因是原計劃于2018年舉行的第12輪許可證發放結果令人失望，包括加蓬近海的淺水區和深水區。這一輪許可證發放原計劃于2019年4月結束，但由于石油公司興趣不高，推遲了三次，目前的截止日期為2020年1月10日。邦戈·翁丁巴總統的健康問題（2018年底中風）也促進了自由化進程，因為在政變未遂后，正在康復的總統必須讓投資者重新認識到，無論投資者來自哪個國家都不用擔心加蓬的發展。
與此同時，上述變化有效地恢復了2014年以前的條款，馬來西亞國家石油公司的鉆探成功也提高了加蓬的上游地位。因為2015和2016年加蓬都沒有鉆探探井，而2017年只有一口——馬來西亞國家石油公司的boudji1井。就在大家以為加蓬的黃金時代似乎要結束的時候，2018年3月在約2800米深的水中噴出，擊中了90米高質量的鹽下柱。盡管關于布濟油田及另一個鹽下油田的發現及開采的商業可行性不高，但馬來西亞國家石油公司聲稱，其評估結果很好地證實了他們對該油田的積極預期。
在馬來西亞國家石油公司的鉆井支持下，中國海洋石油總公司與荷蘭皇家殼牌公司（Royal Dutch Shell）簽署了之前擁有的兩個區塊（BCD09和BCD10）的協議。中海油相信，2014年發現的豹井（200米天然氣凈儲量，類似于鹽下油藏）只是一個開始。另一家值得關注的加蓬離岸石油公司是Assala Energy，它是凱雷集團的子公司，主要專注于加蓬地區的石油開采。
毫無疑問，加蓬仍有很大的改進空間。盡管與韓國企業就長期需要的煉油廠改造問題進行了長時間的談判，但該國仍然只有一家煉油廠，即50多年前投產的20千桶/天的Sogara煉油廠，而且其運營水平仍然非常低。加蓬還應更加重視其天然氣儲量——迄今為止，大約四分之三的天然氣生產可能不會用于國內，要重新注入或燃燒，因為該國大部分可預見的能源需求可以通過新的水電項目得到滿足（該國約有6千兆瓦的未開發水力潛力）。不過，最重要的是，加蓬需要保證其上游條款的穩定性，在西非產油國名單上，加蓬只排在安哥拉之后。
