近期，包括中國、美國、英國、加拿大在內的核電國家在推動小型堆發展上均有新動向：中國已啟動多功能模塊化小型堆(玲龍一號)示范工程、英國政府將投入1800萬英鎊初始啟動資金支持Rolls-Royce公司的小型模塊堆電廠建設、美國NuScale Power公司稱NRC(美國核管會)已完成對NuScale小型模塊化核反應堆設計的第二和第三階段審查、加拿大啟動了小型模塊堆建設項目的環境評價。

公開信息顯示，由中核集團研發的“玲龍一號”在現有成熟壓水堆核電技術基礎上，采用“一體化”反應堆設計和“非能動”安全系統，安全性達到第三代核能系統技術水平，同時可滿足不同區域、用戶能源需求。據中核集團介紹，小型反應堆具有高度的安全性、良好的經濟性、功率規模的靈活性和特殊廠址的適應性，能夠滿足中小型電網的供電、城市供熱、工業供汽和海水淡化等各種領域應用的需求。位于海南昌江的玲龍一號示范工程是商業性示范工程，用以驗證設計、制造、建造和運行技術，積累小型核電站的寶貴經驗，在未來能源市場上作為其他能源以及大型核電站的有力補充，逐步開辟小型反應堆的商用市場。

對于英國政府的資金支持，Rolls-Royce公司及其合作伙伴表示，英國的小型模塊堆項目可以為英國經濟貢獻1000億英鎊，并打開全球出口市場。

今年7月底，美國NuScale Power公司表示，美國核管會有望在2020年9月前完成對其小型模塊化核反應堆設計的設計審查，其將成為目前世界上唯一一個經過美國核管會設計認證審查的小型模塊化反應堆。

據了解，NuScale Power公司和猶他州相關市政電力系統公司計劃構建12個小型模塊化反應堆，未來將提供72萬千瓦的電力供應。對此，NuScale Power公司開表示，模塊化輕水反應堆具有更安全、體量更小的優勢，將為美國提供無碳能源，并減少部分核設施相關的財政投資。

加拿大環境評價署日前也公布，已啟動小型模塊堆建設項目環境評價。目前，加拿大第一電力已與安大略電力等公司聯合，準備在安大略省喬克河建設首座MMR電廠。

小型模塊化反應堆作為一種安全、經濟的核電新堆型，是國際原子能機構鼓勵發展和利用的一個核能開發新方向。今年5月，國際能源署(IEA)發布的《核能在清潔能源體系中的作用》報告指出，核電、水電作為低碳發電的主力，共同為全球提供了3/4的清潔電力。然而，在目前全球的發達經濟體中，核能開始面臨衰退、核電站關閉、失去新投資等阻礙。

相關研究表明，如果任由核電衰退，到2040年，發達經濟體的核電可能會減少三分之二，世界將面臨二氧化碳排放大幅增加的風險。因此，上述報告建議，在世界需要更多低碳電力的情況下，應在確保現有核電站安全運行的基礎上，支持更多新的核電站建設，并鼓勵開發新的核電技術。其中，發展投資成本低、交付周期短、靈活性高的小型反應堆不失為保障核電可持續發展的途徑之一。

此外，《核能在清潔能源體系中的作用》還進一步分析，目前為建設大型第三代反應堆融資的難度越來越大，再加上對低碳可調度發電的需求，政策應鼓勵投資者對小型模塊化反應堆的投資。