楊曉忠將之稱為中國光伏行業發展的“關鍵”三年——2011到2013年，在國際金融危機的持續沖擊下，不唯傳統制造業面臨產能過剩的問題，光伏產業亦未能例外;與此同時，光伏產業還面臨著嚴峻的貿易摩擦問題。彼時，光伏產業曾經一度連續八個季度全行業虧損。

2012年7月，時任國務院副總理王岐山來到江蘇省常州、蘇州市考察進出口工作，期間去了常州天合光能有限公司。彼時正逢美國、歐盟發起針對中國光伏產業的“雙反”(反傾銷反補貼)。王岐山在那次考察中說：“我們一定要全力以赴跟美國的部門去溝通、對話、磋商，幫助中國光伏企業走出貿易方面的困境。”

2012年12月，時任中共中央政治局委員、國務委員兼國務院秘書長馬凱到無錫考察光伏企業，馬凱是此行一共徐州的中能硅業、保利協鑫和常州的天合光能，以及無錫的尚德電力，并在無錫召開了光伏產業發展座談會。

在此之前，國家發改委等部委已花數月時間對中國光伏產業做了一番調研，并已草擬了一份支持光伏產業發展的草案。

在天合光能，馬凱詢問天合光能董事長高紀凡，能否就行業如何走出困境提出自己的建議，高紀凡表示，中國已經占據了全球光伏制造規模的70%以上，但國際上認為中國的應用卻有所不足，中國應該加大光伏在本土市場的應用。

馬凱回到北京之后的12天，也即2012年12月19日，時任國務院總理溫家寶主持召開國務院常務會議，研究確定促進光伏產業健康發展的政策措施。

會議認為，近年來國內光伏產業快速發展，已形成較為完整的光伏制造產業體系。當前的主要問題是：產能嚴重過剩，市場過度依賴外需，企業普遍經營困難。

那一次的會議確立了支持光伏行業發展的五項主要政策措施，其中就包括嚴格控制新上項目、開拓國內光伏應用市場、根據資源條件制定光伏電站分區域上網標桿電價、對分布式光伏發電實行按照電量補貼的政策等。

2013年07月15日，國務院發布國發〔2013〕24號《國務院關于促進光伏產業健康發展的若干意見》。這一文件首次對光伏產業的戰略地位給予了充分的肯定，提出了中國光伏產業發展的總體要求，并針對開拓光伏應用市場、加快技術創新、規范產業秩序、完善并網管理和如何加強政府的組織領導提出了系統而全面的要求，被認為是指導光伏產業此后一段時期發展的一個系統性行動綱領。

緊接著，國務院十個部委相繼出臺了相關的配套政策。

此后，在連續五年到六年的時間內，中國的年光伏裝機量始終位列全球第一，而且在2015實現累計裝機量超過德國，位居全球第一。

楊曉忠回憶，高紀凡給馬凱提出的第二條建議是，中國光伏行業一直沒有一個像汽車、機械和紡織等行業一樣的國家級行業組織。經過一年半的努力，2014年6月27日，中國光伏行業協會在北京成立，此后，協會作為政府和企業之間的橋梁和紐帶、通過開展各項活動為企業、行業和政府服務，發揮了十分重要的作用。