知情人士說，特朗普政府已經起草了一系列制裁措施，但尚未決定是否部署這些措施。本月早些時候，白宮官員警告美國煉油廠正在考慮制裁，并建議他們尋找替代的重質原油來源。
受打擊最嚴重的是委內瑞拉石油公司(Petroleos de Venezuela SA)的煉油部門Citgo Petroleum Corp.，或國有石油公司PDVSA。Citgo在2018年的前10個月進口了最多的委內瑞拉原油，其次是Valero Energy Corp.
自2017年8月美國對該國和PDVSA實施金融制裁以來，荷蘭皇家殼牌有限公司和菲利普斯66未在其美國煉油廠加工委內瑞拉原油。馬拉松石油公司，道達爾公司和Motiva企業有限責任公司減少了超過一半的采購量在此期間，委內瑞拉的石油產量下降到20世紀40年代以來的最低水平。
石油公司敦促特朗普政府不要限制委內瑞拉石油的進口，并警告該行動可能使海灣和東海岸煉油廠不利于處理該國的重質原油，同時也導致汽油價格上漲。
關閉委內瑞拉的進口將加劇墨西哥灣沿岸煉油廠首選的重質高硫油的干旱，并且通常以較高質量原油的折扣價出售。在石油輸出國組織及其盟國削減供應之后，價格已經飆升，加拿大阿爾伯塔省迫使生產商也采取同樣措施來遏制全球和地區的利益。根據彭博匯編的數據，Mars Blend原油價格周三上漲至五年高點，而美國基準價格上漲，而處理墨西哥瑪雅油的利潤率降至四年來的最低水平。
替代品并不容易獲得。墨西哥的產量陷入長期低迷狀態，已經增加了對美國海灣的出貨量，去年超過委內瑞拉成為該地區的最大供應國。與此同時，厄瓜多爾和哥倫比亞原油經常前往美國西海岸，使美國煉油廠相互競爭。
據知情人士透露，煉油商告訴白宮和國會山的盟友，單方原油禁令將使美國煉油廠處于不利狀態而不會推進美國在委內瑞拉的政策目標，因為印度，俄羅斯和中國將繼續購買該國的石油。
將重質原油轉化為汽油和柴油的利潤率已跌至一年多以來的最低水平。據知情人士透露，如果煉油商無法找到委內瑞拉石油的廉價替代品，他們可能會被迫降低生產率。這可能推高燃油價格，這是美國總統特別敏感的。
