“到2050年必須淘汰煤炭?這話實在太夸張。”此前在采礦業工作的澳大利亞環境部長梅利莎·普賴斯(Melissa Price)表示。

“我就是不知道你怎么能有把握地說，到2050年你不會擁有合適的技術，使煤炭成為一種良好、清潔的能源。我們(如果淘汰煤炭)將是不負責任的。”

目前，燃煤發電供應澳大利亞三分之二的電力，煤炭在2017至2018財年還給該國帶來創紀錄的610億澳元出口收入。澳大利亞不愿淘汰煤炭突顯出，在相關行動可能影響國民經濟的情況下，科學家們要說服世界領導人減少溫室氣體排放有多難。

這也反映煤炭游說團體在澳大利亞的能量，煤炭游說團體向政黨慷慨捐款，還曾在2016至2017財年支出數百萬澳元在全國電視頻道投放廣告。

11月8日發表的聯合國報告警告稱，到本世紀末，世界將迎來3攝氏度的升溫，這一升溫幅度將打亂地球各地的生活。報告預測，2攝氏度的升溫就會讓珊瑚礁消失，但如果升溫幅度限制在1.5攝氏度——巴黎協定中的上限——其中一些會幸存下來。

全球最大的珊瑚礁系統大堡礁在2016年和2017年經歷兩次熱浪后，已經失去了一半的珊瑚，而這場災難未能改變堪培拉方面對煤炭的支持。“如果從我國的能源體系中去除煤炭，那么澳大利亞東海岸就會陷入黑暗，就這么簡單。”澳大利亞財政部長喬希·弗萊登伯格表示。

堪培拉未能采取行動應對不斷增加的排放，反映出該國在自由黨和國家黨聯合政府領導下轉向民粹主義能源議程。本屆聯合政府上臺后，澳大利亞在2014年成為世界上第一個廢除全國碳稅的國家，此舉逆轉了連續幾年的減排趨勢。

氣候專家們表示，政策上的不作為意味著，澳大利亞可能達不到其在巴黎承諾的目標，即到2030年減排26%至28%。